Le saviez-vous ? Une petite commune d’Alsace porte depuis plus d’un siècle le titre officieux de capitale de l’asperge. Cette réputation ne tient pas au hasard. Elle raconte une histoire de sol, d’un homme revenu d’Algérie et d’une filière qui a changé la vie locale.
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Hoerdt : pourquoi cette ville ?
Hoerdt est un village du Bas-Rhin, situé au nord de Strasbourg. Le sol y est sablonneux et peu fertile. Cela semblait un handicap pour les cultures traditionnelles.
C’est Louis Gustave Heyler, pasteur luthérien de la commune, qui voit une opportunité. Après dix années passées à Philippeville en Algérie, il découvre la culture de l’asperge blanche. Il estime que le terrain algérien et celui de Hoerdt se ressemblent. Il rapporte son savoir-faire en 1869 et introduit la culture locale vers 1873.
La réussite est rapide. L’asperge s’adapte et devient rentable. Le symbole devient si fort qu’une botte d’asperges figure aujourd’hui sur le blason de la ville. Le Musée de l’asperge de Hoerdt retrace cette aventure et garde des archives précieuses.
Un héritage agricole et festif
La culture de l’asperge transforme le quotidien des habitants. Les récoltes se font en famille. Les images d’archives montrent des cagettes pleines dès la mi-avril. La tradition veut que la saison s’étende d’avril à juin.
Chaque printemps, de nombreuses communes d’Alsace célèbrent ce légume. Hoerdt organise la fête la plus connue. On y déguste l’asperge sous toutes ses formes. On la mange nature, en salade, en quiche ou chaude, accompagnée de jambon et de sauces.
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La filière alsacienne représente aujourd’hui un poids économique réel. Près de 200 producteurs récoltent environ 1 800 tonnes d’asperges par an. Le chiffre d’affaires annuel atteint près de 10 millions d’euros, selon le label Made in Alsace. D’autres communes participent à cette production, comme Illfurth, Rumersheim-le-Haut, Village-Neuf et Horbourg-Wihr.
Que voir et faire à Hoerdt au printemps ?
Selection👁 297 regardentSi vous venez au printemps, la visite du Musée de l’asperge s’impose. Vous y trouverez des explications sur les techniques de culture et des photos d’époque. Le musée donne du sens aux stands que vous verrez sur les marchés.
La fête de l’asperge, au mois de mai, est un moment convivial. Les producteurs exposent leurs récoltes. Les habitants proposent des plats locaux. C’est l’occasion de goûter l’asperge fraîche, encore tiède, juste sortie du champ.
Recette simple : Asperges blanches à la sauce mousseline (pour 4 personnes)
- 1 kg d’asperges blanches fraîches
- 150 g de beurre
- 3 œufs
- 1 cuillère à soupe de jus de citron
- Sel et poivre
- 4 tranches de jambon (facultatif)
Préparation :
- Épluchez les asperges en commençant juste sous la tête. Coupez les talons durs.
- Portez une grande casserole d’eau salée à ébullition. Plongez les asperges et laissez cuire 8 à 12 minutes selon l’épaisseur. Elles doivent rester légèrement fermes.
- Pendant la cuisson, faites fondre 100 g de beurre. Séparez les blancs et les jaunes d’œufs.
- Montez les blancs en neige ferme et réservez. Fouettez les jaunes avec le jus de citron. Ajoutez le beurre fondu en filet tout en fouettant pour obtenir une sauce onctueuse.
- Incorporez délicatement les blancs montés pour créer une sauce mousseline légère. Salez et poivrez.
- Égouttez les asperges. Servez chaudes, nappées de sauce mousseline. Ajoutez une tranche de jambon par assiette si vous le souhaitez.
En bref
Selection👁 296 regardentHoerdt porte le titre de capitale de l’asperge pour de bonnes raisons. Une terre particulière, l’initiative d’un homme de retour d’Algérie et une filière locale organisée ont fait naître une tradition forte. Si vous aimez les produits du terroir, visitez Hoerdt au printemps. Vous goûterez une asperge qui raconte une histoire.